當在電纜中的某個(gè)局部點(diǎn)處，絕緣已經(jīng)惡化到發(fā)生擊穿的程度，允許電流浪涌到地，該電纜被稱(chēng)為故障電纜，并且最大泄漏的位置可以被認為是災難性的絕緣故障。在獲得所有間隙并且電纜已經(jīng)隔離以準備電纜故障定位后，強烈建議遵循固定的攻擊計劃來(lái)定位故障。在診斷任何復雜問(wèn)題時(shí)，按照設定的逐步程序將有助于達到解決方案，或者在這種情況下，有效地精確定位故障。

一般初始分析和測試完成，有兩種類(lèi)型的電纜故障定位儀器可用：

時(shí)域反射計（TDR）

脈沖反射方法，脈沖回波方法或時(shí)域反射計是應用于所謂的電纜雷達或TDR的術(shù)語(yǔ)。該技術(shù)于20世紀40年代后期開(kāi)發(fā)，可以連接到電纜的一端，實(shí)際上可以看到電纜并測量電纜變化的距離。最初的首字母縮略詞RADAR（RAdio Detection And Ranging）被應用于檢測遠程飛機的方法，并通過(guò)分析無(wú)線(xiàn)電波的反射來(lái)確定它們的距離和速度。機場(chǎng)雷達系統和警用雷達槍使用這種技術(shù)，其中一部分發(fā)射的無(wú)線(xiàn)電波從飛機或地面車(chē)輛反射回接收天線(xiàn)。

捶擊器（浪涌發(fā)生器）

這些設備基本上是高壓脈沖發(fā)生器，包括直流電源，高壓電容器和某種類(lèi)型的高壓開(kāi)關(guān)。電源用于將電容器充電至高電壓，然后觸點(diǎn)閉合將電容器放電到被測電纜中。如果電壓足夠高以擊穿故障，則存儲在電容器中的能量通過(guò)故障時(shí)的閃絡(luò )迅速放電，從而在地面產(chǎn)生可檢測的聲音或“重擊”。捶擊器的重要規格是它可以產(chǎn)生的最大電壓以及它為故障提供多少能量。

在聚乙烯電纜開(kāi)始安裝在地下幾年之后，證據開(kāi)始浮出水面，由于絕緣層中的“樹(shù)狀”，這種塑料電纜長(cháng)時(shí)間高壓捶擊弊大于利。對于PILC電纜而言，情況并非如此，其中通常需要更高的電壓和更多的能量來(lái)定位故障而不會(huì )損壞電纜。關(guān)于EPR的樹(shù)木狀況，意見(jiàn)不一。由于這種樹(shù)狀況，許多公用事業(yè)公司發(fā)布了工作規則，降低了用于故障定位的最大允許電壓。

以焦耳（瓦特 - 秒）為單位測量的任何浪涌發(fā)生器的能量輸出計算如下：E = V2 C2其中E =焦耳能量，C =電容單位為μf，V =電壓?jiǎn)挝粸閗V以增加“爆炸”故障只有兩個(gè)選擇是增加操作員可以完成的電壓或增加制造商必須完成的電容。圖34顯示了典型的4微法脈沖發(fā)生器的輸出能量曲線(xiàn)，該發(fā)生器在25kV的最大電壓下產(chǎn)生1250焦耳。如果故障定位人員被告知捶擊器的輸出電壓必須限制在12.5 kV（25 kV的一半），則其捶擊器的輸出能量將減少四倍至312焦耳。

在實(shí)際的世界中，300到400焦耳是在地面聽(tīng)到砰砰聲的門(mén)檻，沒(méi)有聲學(xué)放大和很少的背景噪音。如果無(wú)法聽(tīng)到故障的砰砰聲，唯一的選擇是增加電壓以便找到故障，進(jìn)行修理并重新打開(kāi)燈。