配電柜是按電氣接線要求將開關設備、測量儀表、保護電器和輔助設備組裝在封閉或半封閉金屬柜中或屏幅上，構成低壓配電裝置。正常運行時可借助手動或自動開關接通或分斷電路。配電柜的分類很多。其故障或不正常運行時借助保護電器切斷電路或報警。借測量儀表可顯示運行中的各種參數(shù)，還可對某些電氣參數(shù)進行調整，對偏離正常工作狀態(tài)進行提示或發(fā)出信號。常用于各發(fā)電、配電、變電所中。

開關柜是一種成套開關設備和控制設備，它作為動力中心和主配電裝置。主要用于對電力線路、主要用電設備的控制、監(jiān)視、測量與保護。常設置在變電站、配電室等處。

開關柜內(nèi)的設備主要是起開和關的作用，因為功能不同而叫法不同，從外觀上是一樣的，內(nèi)部起到總電源控制的，一般只有一個大型斷路器的叫開關柜，主要用于電能分配的叫配電柜，將電能分成不同的功能由不同的電路實現(xiàn)的柜子叫配電柜。